É a região mais montanhosa de Portugal continental, compreendendo algumas das serras mais altas. O clima sofre de uma influência continental muito forte, com importantes variações de temperatura, verões curtos, quentes e secos, e Invernos prolongados e muito frios.
Os solos são maioritariamente graníticos, com pequenas manchas de xisto e, embora pouco comuns, manchas arenosas.
As castas brancas predominantes são o Arinto, Fonte Cal, Malvasia Fina, Rabo de Ovelha e Síria, enquanto nos tintos prevalecem o Bastardo, Marufo, Rufete, Tinta Roriz e Touriga Nacional, com presença regular de vinhas muito velhas.
